Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Николая Басова. В его лаборатории создают лазерные системы для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, КГБ решает использовать Кима Никанорова — экс-сотрудника лаборатории, который теперь торгует валютой.
Полковник Валентин Симагин берет на себя вербовку Никанорова. Бывший ученый должен передавать ЦРУ ложные данные о работе Басовской группы. Операция призвана сбить американцев со следа и защитить настоящие разработки.